Tanger, à l’aube du VIIIe siècle.
Pour rattraper la faute qui leur a valu d’être exclus de leur clan, Ahmed a uni son destin à celui de son frère d’armes, Tariq, prodige de l’armée amazighe. Ensemble, ils ont combattu pour les Omeyyades et remporté de nombreuses batailles.
Arrivés à l’ouest du monde, dédaignés par leurs supérieurs, ils s’enlisent dans les rues de Tanger, lorsqu’un seigneur renégat d’Hispania leur livre l’opportunité qu’ils n’espéraient plus : passer de l’autre côté de la Méditerranée et remporter des victoires en leur propre nom ; de celles qui mettraient les Amazighs à l’abri du joug omeyyade ; de celles qui rattrapent toutes les fautes.
Désobéissant aux ordres du calife, les deux hommes réunissent en secret une armée hétéroclite, guerriers du désert, éleveurs des montagnes ou encore mages capables de manipuler le vent. Loin des dunes qui les ont vu naître, ils se lancent à l’assaut de l’Hispania, pour la gloire ou l’oubli.
L’Envol de sables est l’une des sorties phare des éditions Argyll de ce début d’année 2026, puisque ce roman a été choisi pour célébrer les 5 ans de la maison d’édition. Fantasy historique puissante et incarnée, cette nouvelle publication n’est pas sans rappeler un autre roman de fantasy historique publié chez Argyll, Himilce d’Emmanuel Chastellière. Mais L’Envol des sables nous emmène en un tout autre temps et un tout autre lieu puisqu’on est ici à l’aube du VIIIe siècle pour assister à la conquête de l’Hispania par le clan omeyyade.
Si L’Envol des sables est un roman de fantasy historique, il est avant tout l’histoire de deux frères, Ahmed et Tariq qui ont décidé depuis des années d’accorder leur destinée envers et contre tout. Et l’amour entre les deux frères est magnifiquement porté par la voix d’Ahmed, narrateur de cette histoire qui, à travers la conquête de l’Hispania va tout faire pour réparer ses erreurs du passé et ramener la gloire sur le clan amazighs tombé sous le joug des Omeyyades.
A travers l’histoire des deux frères, c’est d’abord toute l’histoire des peuples omeyyades et amazighs que l’on redécouvre avec passion tant l’autrice nous embarque avec elle dans son univers aussi dur qu’empreint de sensibilité et de volupté. Avec sa plume délicate et précise, Aurélie Luong déploie un vrai talent pour revisiter l’Histoire, reprenant un vocabulaire précis et de très nombreux personnages historiques auxquels elle redonne une âme. Si le début nous emmène, telle une tempête de sable, dans un tourbillon de termes et de personnages à retenir, un glossaire très utile est présent en fin d’ouvrage pour nous en apprendre plus sur les personnages historiques, les lieux et le vocabulaire. J’ai particulièrement apprécié les choix de l’autrice pour les différents personnages historiques et le fait qu’elle nous permette de confronter les faits connus à ce qui est mentionné dans le roman. Et, comme c’est trop souvent le cas, si l’histoire de cette conquête n’a pas retenu de noms de femmes, Aurélie Luong, elle laisse une place pour les femmes dans son texte à travers un très beau personnage qui porte un message de puissance et de liberté.
L’Envol des sables est ainsi l’histoire d’un amour fraternel plus fort que tout, mais aussi celle d’une conquête féroce qui place les personnages face à des choix brûlants. La plume douce, presque mélancolique, d’Aurélie Luong contraste avec la violence de leur destin et avec des scènes de batailles livrées à armes inégales, qui ne laissent qu’une seule issue : vaincre ou mourir. Ce roman est une véritable fantasy militaire nous entraînant au cœur de nombreuses scènes de combats tragiques et sanglantes rendues très sensorielles sous le fracas des sabots des chevaux et les tempêtes de vent. En dehors des batailles, les personnages sont pris au cœur des stratégies militaires et vont se retrouver peu à peu face à des dilemmes moraux les forçant à manipuler ceux qui les entourent, parfois même leur propre clan, et à défier leurs propres lois. Le récit interroge ainsi sur les conséquences et l’impact de nos choix et des non-dits au cœur des batailles et des relations personnelles. A ce titre, j’ai trouvé que les dilemmes moraux étaient parfois trop adoucis par la plume de l’autrice, qui met parfaitement en valeur la relation entre Ahmed et Tariq, mais reste parfois trop douce pour remettre en question les choix des personnages.
L’Envol des sables est également magnifié par sa mythologie, car plus que de la fiction historique, c’est bien de fantasy dont il est question ici. La magie des djinns va ainsi accueillir et accompagner Ahmed dans son destin, le mettant face à ses choix tout en le soutenant. Cette petite touche de magie est parfaitement intégrée dans l’intrigue, apportant à la fois douceur et fracas dans une quête qui ne laisse pas la place aux doutes. L’Envol des sables est finalement un roman très harmonieux qui prend l’Histoire comme témoin pour nous parler de la magnifique, mais aussi complexe relation entre deux frères entre amour, liberté et sens du devoir et du sacrifice.
Ainsi L’Envol des sables est un roman à la fois épique et profondément intime qui mêle avec beaucoup de sensibilité fresque historique, fantasy et tragédie humaine. Derrière les batailles et les stratégies militaires, Aurélie Luong compose surtout le portrait poignant de deux frères liés par un amour indéfectible, mais confrontés à un monde où l’amour, la loyauté et le sens du devoir entrent sans cesse en conflit.
Roman reçu en service de presse
L’Envol des sables
Autrice : Aurélie Luong
Couverture : Xavier Colette
Maison d’édition : Argyll
Genre : Fantasy historique
Date de publication : 6 mars 2026
Nombre de pages : 432 pages
Prix : 25,90 € (broché) / 12,99 € (numérique)
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