Saint-Auch, petite bourgade en périphérie de Toulouse, au début des années 1990. Au fond de l’impasse des Ormes se trouve une maison abandonnée qui depuis toujours exerce une attraction étrange sur un groupe d’adolescents du quartier. Lorsque l’un d’entre eux meurt dans de terribles circonstances, ils décident d’y entrer, sans se douter des périls auxquels ils s’exposent.
Cachée au milieu de la collection blanche de Gallimard se trouve parfois de l’imaginaire, comme c’est le cas avec La Nuit ravagée, une histoire de maison hantée assez classique et un hommage marqué à Ça de Stephen King.
Et puisque le titre est sorti dans une collection de littérature blanche, je m’attendais bêtement à trouver une plume très travaillée avec un style poétique et lyrique. Première déception face à cette écriture loin d’être mauvaise, mais qui reste simple et n’avait pas la profondeur à laquelle je m’attendais. L’intrigue quant à elle reprend le schéma classique d’une bande d’adolescents qui va être confrontée à des évènements surnaturels avec comme toile de fond une maison abandonnée qui exerce sur eux un fort pouvoir d’attraction.
Et ce pouvoir d’attraction laisse parfois penser que le récit s’inscrit au départ comme une anti-maison hantée. Outre une scène d’ouverture horrifique, l’intrigue ne prend pas le chemin de l’horreur, mais préfère dans un premier temps mettre mal à l’aise en jouant sur les désirs les plus inavouables des différents personnages. La maison attire et attise ces désirs devenant une source d’addiction. Elle s’inscrit non pas comme un véritable lieu hanté, mais comme un lieu de perdition où l’on s’échappe pour oublier la réalité et où l’on assouvi tous ses désirs jusqu’à un point de non retour. Et c’est alors là que l’horreur arrive et que la maison se transforme, lorsque ce point a été franchi et que la peur vient reprendre le dessus.
De manière générale, La Nuit ravagée s’inscrit comme un récit tranche de vie dans lequel on suit le quotidien dysfonctionnel d’une bande d’adolescents. Chacun d’entre eux cache en eux de profondes blessures, une vie familiale complexe voire tragique ou encore des problématiques de harcèlement. Le récit nous positionne comme voyeur, il nous montre depuis l’extérieur la façade que laisse montrer les personnages puis nous emmène à l’intérieur pour découvrir la réalité qui se cache derrière les rires. La maison arrive alors comme une figure métaphorique des émotions ambigües que ressentent les personnages alors qu’ils doivent se construire une identité et entrer dans l’âge adulte.
La difficulté de ce passage vers l’âge adulte peut alors se traduire par plusieurs formes : l’impossibilité de laisser derrière soi les éléments de son passé, la peur d’accepter celui qu’on est vraiment ou encore la crainte que ce passé qu’on veut laisser derrière ne ressurgisse. Chaque personnage tente de faire face à l’avenir d’une manière qui lui est propre en fonction des blessures avec lesquelles ils vivent. Et à ce titre, le roman est très réaliste, car il met en scène la vie quotidienne à travers des personnages bien campés à la psychologie soignée, une vie quotidienne faite de drames, de deuil et de violence, mais rien qui ne va plus loin que ce qu’on trouve vraiment dans la vie réelle.
La maison en elle-même n’est finalement pas le point central de l’intrigue. Si elle en est le basculement et en représente la métaphore, les choses finissent par dépasser son simple cadre pour projeter l’image globale d’une vie alternative dans laquelle les désirs auraient pris le pas sur la rationalité. Dans ce cadre, la fin nous offre un voyage décharné à travers les peurs des différents personnages étalées au grand jour et issues de leurs désirs si exacerbés qu’il en sont devenus cauchemardesques.
Néanmoins, il est dommage que le fait de mettre en scène autant de personnages différents, ne permet pas de créer une véritable connexion émotionnelle avec eux. Cela ainsi que le schéma classique et prévisible de l’intrigue nous rend ainsi simple spectateur de la déchéance dans laquelle ils s’enfoncent. La Nuit ravagée réussit donc dans sa manière de dépeindre la société de manière très réaliste ainsi que les drames intimes des personnages, mais ne fait pas forcément mieux que des romans classés en imaginaire.
La Nuit ravagée est un roman hybride, oscillant entre drame adolescent, réalisme social et exploration surnaturelle. Sa force réside dans la finesse de ses portraits et dans sa manière de traiter la maison hantée comme métaphore des désirs, des blessures et des peurs qui accompagnent le passage à l’âge adulte. Si son intrigue reste assez classique et que la multiplication des personnages limite l’attachement émotionnel, le texte propose un regard juste et sensible sur la fragilité de l’adolescence et la tentation de s’abandonner à ses failles.
La Nuit ravagée
Auteur : Jean-Baptiste Del Amo
Maison d’édition : Gallimard
Genre : Fantastique
Publication : 13 mars 2025
Nombre de pages : 464 pages
Prix : 23 € (broché) / 14,99 € (numérique)
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